La Responsabilité Médicale et Hospitalière Pour le Non-Respect des Volontés de Fin-de-Vie en Droit Civil Québécois (Liability of Physicians and Hospitals for Omitting to Comply with an End-of-Life Directive under Quebec Civil Law)

Abstract

En 2005, le législateur français accordait un statut officiel aux directives anticipées, mais énonçait, au même moment, son refus de leur reconnaître une force obligatoire. Qu’en est-il des autres ressorts de droit civil? Ce texte évalue la position du droit québécois quant à la force obligatoire des volontés de fin de vie anticipées et analyse dans quelles conditions leur non respect entraînera la responsabilité des intervenants médicaux. Le traitement québécois de ces questions est particulièrement intéressant car, bien que le Code civil du Québec prévoie la possibilité de formuler de telles volontés dans le cadre d’un mandat en prévision de l’inaptitude, son traitement de leur force obligatoire reste ambigu.

In 2005, the French legislature granted official status to end-of-life directives. At the same time, however, it refused to grant them binding power. What is the status of end-of-life directives in other civil law jurisdictions? This text examines the binding power of end-of-life directives in Quebec and analyses the conditions under which omitting to comply with them could attract liability to healthcare actors. Quebec's treatment of these questions is particularly interesting given that the binding power of the directives remains ambiguous despite provisions in the Civil Code of Quebec providing for the formulation of end-of-life directives in the context of a mandate given in anticipation of the mandatory’s incapacity.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: End-of-life directives, binding power, civil law, Quebec, Civil Code, mandate in anticipation of the mandatory’s incapacity, Directives de fin de vie, respect, mandat en cas d'inaptitude, force obligatoire, droit civil, Québec, Code civil