Deficit Democratico Europeo e Mediacrazia (The EU's Democratic Deficit and Mediacracy)

in G.L. Falchi, A. Iaccarino (curr.), Legittimazione e limiti degli ordinamenti giuridici, Lateran U.P., pp. 683-708, 2012

26 Pages Posted: 27 Feb 2015

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Paolo Cavaliere

University of Edinburgh - School of Law

Date Written: 2012

Abstract

Italian Abstract: Dopo la bocciatura della Costituzione europea nel 2005, i temi della crisi di legittimazione e del deficit democratico dell’Unione sono al centro dell’agenda europea. Su entrambi i temi, il Tribunale costituzionale tedesco si è espresso nel 2009 sottolineando l’incomparabilità tra ordinamento europeo e ordinamenti nazionali, da cui i differenti requisiti di “democraticità” necessari, argomentando in’ultima analisi la sostanziale inesistenza di un “popolo europeo” paragonabile all’esperienza radicatasi a livello nazionale dall’età moderna in poi. Al contempo, il Trattato di Lisbona ha apportato un restyling dell’assetto istituzionale dell’UE nel tentativo di renderlo più democratico, accountable e vicino ai cittadini. Nessun accorgimento di ingegneria costituzionale, tuttavia, può valere da solo a colmare la lacuna di un popolo che si identifichi come tale e condivida lo spazio di una sfera pubblica capace di trascendere i confini dei singoli Stati: la costruzione di un’opinione pubblica squisitamente europea (non a caso, uno degli obiettivi che la Commissione si è posta, come parte della strategia per superare la crisi attuale) in questo senso rappresenta un necessario punto di snodo per la definitiva legittimazione democratica dell’ordinamento europeo.

Numerose esperienze, radicatesi sia a livello nazionale in alcuni Paesi membri, sia, seppur in forma più embrionale, a livello europeo, dimostrano che i media e in particolare le tecnologie digitali offrono opportunità irripetibili per diffondere un’ampia partecipazione democratica al governo dell’Unione; ma, al contempo, sono incombenti anche rischi di sopravvalutazione della portata intrinseca di queste stesse opportunità, e che le tradizionali e (tuttora) irrinunciabili sedi di rappresentanza e decisione finiscano per venire scardinate e svuotate dei loro ruoli.

English Abstract: The legitimacy crisis of the European Union and its democratic deficit have increasingly gained momentum within the EU agenda after the European Constitution was rejected in 2005. On this point the German Constitutional Tribunal delivered a ruling in 2009 stressing how national and the European legal systems bear different requisites to be considered democratic, basing on the lack of a “European people” comparable to nation states since the modern age. Meanwhile the Lisbon Treaty has redesigned the institutional framework of the EU in an attempt to make it more democratic, accountable and close to the citizens. No institutional design though could alone fill the gap of a missing self-identified European people and a common public sphere beyond national boundaries. Building a genuinely European public opinion represents a necessary means towards eventually achieving the democratic legitimisation of the EU.

A number of cases both at the national and (although still in a more tentative fashion) at the EU level demonstrate that the media, and digital technologies in particular, offer unprecedented opportunities to trigger widespread democratic participation in EU governance. As a flipside though the risk occurs that the impact of such opportunities could be overestimated, and that the traditional forms of democratic representation and decision-making could be eventually deprived of their roles.

Note: Downloadable document is in Italian.

Keywords: Unione Europea, democrazia, mass media, rappresentanza, sfera pubblica

Suggested Citation

Cavaliere, Paolo, Deficit Democratico Europeo e Mediacrazia (The EU's Democratic Deficit and Mediacracy) (2012). in G.L. Falchi, A. Iaccarino (curr.), Legittimazione e limiti degli ordinamenti giuridici, Lateran U.P., pp. 683-708, 2012, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=2568678

Paolo Cavaliere (Contact Author)

University of Edinburgh - School of Law ( email )

Old College
South Bridge
Edinburgh, EH8 9YL
United Kingdom

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