Repenser les fondements du régime minier québécois au regard de l’obligation de la Couronne de consulter et d’accommoder les peuples autochtones (Rethinking the Foundations of the Quebec Mining Regime in Relation to the Crown Duty to Consult and Accommodate Aboriginal Peoples)

Abstract

French Abstract: Cet article a pour objet d’analyser l’encadrement juridique des activités minières au Québec à l’aune des obligations constitutionnelles qui incombent à la province de consulter et d’accommoder les peuples autochtones. L’auteure propose que les fondements du régime minier québécois, en particulier le principe de la liberté de prospection (« free mining »), sont foncièrement incompatibles avec la mise en œuvre par la province de ses obligations constitutionnelles à l’égard des peuples autochtones. Elle est d’avis, en outre, que ni le processus québécois d’évaluation des répercussions environnementales des projets de développement, ni les Ententes sur les répercussions et les avantages, du moins dans leur forme actuelle, ne sauraient remédier aux lacunes fondamentales du régime minier. La conciliation des obligations constitutionnelles de la Couronne à l’égard des peuples autochtones, d’une part, et du régime minier québécois, d’autre part, requérait selon elle une réforme radicale des piliers mêmes régime minier québécois voire, le cas échéant, des régimes juridiques connexes.

English Abstract: This article purports to analyze the legal framework of mining activities in the province of Quebec in light of the constitutional obligations incumbent on the province to consult and accommodate Aboriginal peoples. The author advances that the foundations of the Quebec mining regime, particularly the principle of free mining, are essentially incompatible with the implementation of its constitutional obligations towards Aboriginal peoples. She also suggests that neither Quebec’s environmental impact project assessment process, nor the “Impact and Benefits Agreements” can, at least in their current form, palliate the fundamental weaknesses of the mining regime. The conciliation between the Crown’s constitutional obligations towards Aboriginal peoples, on one side, and the Quebec mining regime, on the other, would require a radical reform of the pillars of the Quebec mining regime and even, if need be, of the relevant connected legal regimes.

Note: Downloadable document is in French.