Le transport interprovincial sur le territoire local: vers un nécessaire équilibre (Interprovincial Transportation on the Local Territory: Towards a Necessary Balance)

Abstract

French Abstract: Le transport interprovincial d’hydrocarbures par trains et pipelines ainsi que l’aviation et la navigation suscitent de vives controverses au sein de populations locales. Ces activités font cependant l’objet de compétences que la Loi constitutionnelle de 1867 accorde au Parlement fédéral. Les élus provinciaux et municipaux se demandent alors dans quelle mesure ils peuvent ou non intervenir, en vertu des compétences provinciales sur l’aménagement du territoire, la santé et l’environnement, pour pallier aux risques qu’elles posent. Ce texte sera l’occasion d’analyser en profondeur la jurisprudence constitutionnelle canadienne récente en ces domaines. Si cette dernière a élargi la possibilité que les normes provinciales et municipales valides s’appliquent aux entreprises fédérales, elle n’a pas encore permis d’en arriver à un équilibre satisfaisant entre les compétences provinciales et fédérales sur le territoire local. Nous avancerons que cet équilibre sera atteint lorsque les tribunaux reconnaîtront, dans une certaine mesure, la voix des instances locales dans la détermination de l’emplacement des infrastructures fédérales de transport.

English Abstract: The interprovincial transport of hydrocarbons by rail and pipelines, as well as air and marine navigation, is increasingly causing controversy with local populations. These activities are the object of powers that the Constitution Act, 1867, attributes to the federal Parliament. Provincial officials and municipal councilors often wonder to what extent they can or cannot intervene under provincial jurisdiction over land use, health and the environment, to mitigate the risks oil transportation poses. This article analyzes recent Canadian constitutional jurisprudence in these areas. While recent case law expands the possibility that valid provincial and municipal laws and regulations can apply to federal undertakings, judicial rulings have not yet achieved a satisfactory balance between provincial and federal jurisdiction. The author argues that such a balance requires a recognition by Canadian courts that local authorities should have a voice in determining the location of federal transport infrastructure.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: Fédéralisme; Hydrocarbures, aéronautique et navigation; Emplacement d'infrastructures fédérales; Doctrine de l'exclusivité des compétences; Subsidiarité - Federalism; Hydrocarbons, aeronautic and navigation; Siting of federal undertakings; Interjurisdictional immunity doctrine; Subsidiarity