Géopolitique des territoires français : décentralisation versus recentralisation (Geopolitics of French Territories: Decentralization Versus Recentralisation)

Diploweb.com, la revue géopolitique, ISSN : 2111-4307

21 Pages Posted: 5 Aug 2019

Date Written: September 15, 2018

Abstract

French Abstract: Pendant plusieurs siècles de centralisme royal, impérial ou républicain, les rapports de force entre les territoires français étaient simples : d’un côté Paris, où prati-quement tout se décidait, de l’autre la province, c’est-à-dire l’ensemble des autres territoires traité comme de simples sujets. Ainsi, pendant des siècles de pouvoir cen-tral fort autoritaire, les chartes communales, précédemment accordées par des rois, des comtes ou des ducs locaux au Moyen Âge, ne sont guère plus respectées. C’est seulement en 1884, par une loi municipale, que la France affirme l’existence propre des communes, avec l’élection au suffrage universel du conseil municipal et l’instauration d’une clause générale de compétence. Toutefois, la tutelle de l’État, notamment avec son représentant départemental le préfet, reste forte, à la fois sur le maire et sur les actes de la commune. Quant aux départements, ils demeurent gérés par l’État puisque leurs fonctionnaires sont sous la seule autorité du préfet.

Il faut attendre un siècle plus tard, 1982, pour que soit mise en place, dans un contexte d’abord précisé, une décentralisation permettant aux communes, aux départements et aux régions d’avoir des compétences affirmées et, dans une certaine mesure, la possibilité de les exercer. En dresser un bilan est nécessaire. Mais, depuis la fin des années 1990, la libre administration des collectivités territoriales n’a-t-elle pas été écornée ? Les multiples décisions de recentralisation ne remettent-elles pas la France sous des contraintes jacobines sans équivalent depuis un demi-siècle?

English Abstract: For several centuries of royal, imperial or republican centralism, the balance of power between the French territories was simple: on one side Paris, where practically everything was decided, on the other hand the province, that is to say the all other territories treated as mere subjects. Thus, for centuries of authoritarian central power, the communal charters, previously granted by kings, counts or local dukes in the Middle Ages, are hardly more respected. It was only in 1884, by a municipal law, that France asserted the existence of the communes, with the election by universal suffrage of the municipal council and the introduction of a general clause of competence. However, the guardianship of the State, especially with his departmental representative the prefect, remains strong, both on the mayor and the acts of the town. As for the departments, they remain managed by the State since their officials are under the sole authority of the prefect.

It took a century later, 1982, to put in place, in a context initially specified, a decentralization allowing municipalities, departments and regions to have assertive skills and, to a certain extent, the opportunity to exercise them. To draw up a balance sheet is necessary. But since the end of the 1990s, has the free administration of local authorities been tarnished? Do the multiple decisions of recentralization not put France under Jacobin constraints without equivalent for half a century.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: France; Decentralization; Recentralization; Geopolitics; Territory; Local Development; Geography: Law; Governance; Local Authorities; Department

Suggested Citation

Dumont, Gérard-François, Géopolitique des territoires français : décentralisation versus recentralisation (Geopolitics of French Territories: Decentralization Versus Recentralisation) (September 15, 2018). Diploweb.com, la revue géopolitique, ISSN : 2111-4307, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=3310201

Gérard-François Dumont (Contact Author)

Sorbonne University ( email )

1 rue Victor Cousin
Paris Cedex 05, 75005
France
33(0)665744851 (Phone)

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