Double Trouble: The Burden of Child Rearing and Working on Maternal Mortality

Abstract

English Abstract: We document increased old-age mortality rates among Swedish twin mothers compared to non-twin mothers. Results are based on administrative data on mortality for the years 1990 to 2010. We argue that twins are an unplanned shock to fertility in the cohorts of older women considered. Deaths due to lung cancer, chronic obstructive pulmonary disease and heart attacks, which are associated with stress during life, are significantly increased. Stratifying the sample by education and pension income shows the highest increase in mortality rates among highly educated mothers and those with above-median pension income. These results are consistent with the existence of a double burden from child rearing and working on mothers’ health.

German Abstract: Wir beobachten eine angestiegene Sterblichkeitsrate für Mütter von Zwillingen im Vergleich zu Müttern ohne Zwillinge. Hierfür haben wir administrative Daten in Schweden von 1990 bis 2010 ausgewertet. Zwillingsgeburten führen zu einem unerwarteten Anstieg der Kinderzahl. Unsere Ergebnisse zeigen, dass stressbedingte Krankheiten signifikant häufiger als Todesursachen bei den Müttern von Zwillingen angegeben wurden. Stratifziert nach Bildung und Renteneinkommen sind die größten Unterschiede bei Müttern mit hohem Bildungsstand und hohem Renteneinkommen zu beobachten. Diese Ergebnisse deuten auf eine Doppelbelastung durch Kindererziehung und Arbeit für die mütterliche Gesundheit hin.

Keywords: mortality, maternal health, fertility, twins

JEL Classification: I1, J13, J2